— Как? Я же старшая? — возмутилась Кенди, и тут же замолчала под строгим взглядом Дымки.
— Но почему не я? — прошипела Дымка.
— Не хочу тебя обидеть, но ты… как это сказать… ты кошка, — пробормотала Кайа.
— И что? — не скрыла своего гнева Дымка. — Я что, мало о вас пекусь, что ли? Почему я не могу заботиться о вас и дальше?
— Потому что Август сейчас не с нами! Разве ты сможешь постоять за нас, если вдруг…
— Делай, что хочешь, но за себя я не отвечаю! — махнула хвостом Дымка.
— Я остаюсь с Кайей! — кивнула Дора. — Нам без Августа даже лучше будет, вот увидите!
— И я с вами! — подхватила Кенди. — Я остаюсь с вами! И действительно, зачем нам этот Август? Он слишком странный! Я с самого начала поняла, что этим наша встреча и закончится!
— Ну и какими будут твои распоряжения? — спросила Дымка, вскакивая на корень дерева.
— Мы движемся к границе, — предложила Кайа. — Август привлёк слишком много внимания военных, и они наверняка скоро будут здесь. Плюс ещё и Кенди точно будут искать. Нам грозит быть зажатыми между двумя поисковыми отрядами, и лишь по ту сторону границы всё спокойно.
— И там мы точно не пересечёмся с Августом! — кивнула Кенди. — А Эльтаир разрешит пожить у него в доме, у него же нет родителей, только старый слепой дед!
— Не нравиться мне эта идея… — проворчала Дымка. — Но хоть доля правды в ваших словах есть… Нам всем надоело бегать от Фриции. Ах, жаль Август не слышал этих слов!
— А там мы найдём отца, если он жив, и будем тихо жить в укромном лесу! — выпалила Дора.
— Да! — воскликнула Кенди. — Я проведу вас к границе! Давайте собирать вещи!
На поляне поднялась возня и суматоха. Дора и Кенди тут же принялись обсуждать то, что может ожидать их по ту сторону границы. Лишь Дымка выглядела мрачной. Хоть она и улыбалась, и вежливо кивала, когда к ней обращались с вопросом, Кайа видела, что кошка просто притворяется.
«Неужели Длинномордые действительно так ужасны? — пронеслось в голове у Кайи.»
Но она тут же одёрнула себя. Откуда Дымка знает, кто такие Длинномордые? Информация о них сохранилась только в старинных преданиях, да и те, передаваясь из уст в уста, точно потеряли часть своего смысла.
Дымка боялась вовсе не Длинномордых. Она боялась вовсе не того, что ожидало их по ту сторону границы. Её пугала неизвестность, с которой они неотвратимо столкнутся. Никто из них даже представить не мог, как там, на запретной территории номер два. Территории Длинномордых. И это внушало страх.
— Дымка, — окликнула её Кайа, и кошка медленно подошла поближе. Она задрала голову и смерила её печальным взглядом огромных глаз.
— Дымка, — продолжила Кайа, присаживаясь рядом с ней. — Что ты знаешь о Длинномордых?
Кошка уронила голову, пряча глаза:
— Только то, что всё, что мы о них знаем — неправда.
— То есть они не такие жуткие, как о них рассказывают?
— Смотря кто и как рассказывает. Я же сказала, что мы знаем неправду, а не рассказываем ложь.
— Пожалуйста, скажи прямо, — вздохнула Кайа. — Не придираясь к словам. Что знаешь о них ты? Какую неправду наплели тебе?
Дымка улыбнулась, и её бока затряслись от еле сдерживаемого смеха:
— Как это ты стала такой остроумной?
— Слушая твои рассказы, — ухмыльнулась Кайа. — Я знаю, тебе неприятно говорить о том, что всё это время было от тебя сокрыто. Знаю, как неприятно говорить о мерзких…
— Один человек сумел увидеть в Длинномордых прекрасное, — перебила её Дымка. — Этот человек научил меня тому, что всё не так, как кажется. Что истина — не то, что говорят все. Истина то, что недоступно никому.
Она подняла голову, устремив усталый взгляд в небо. Там, на мрачном горизонте, уже клубились грозные тучи. Дымка продолжила:
— Нам просто чуждо всё чужое. Всё, что не знакомо нам с детства — ужасно. Но тот человек показал мне, что есть другой взгляд на мир. Просто открыть глаза неизведанному. Распахнуть сердца и увидеть в новом удивительное и прекрасное.
— И этот человек…
— Твоя мать, Кайа. Она глядела на мир непредвзято, и сама открывала мир для себя. И тогда, найдя свой способ постигнуть окружающее, она увидела нечто иное, чем увидели те, кто были взращены чужими способами.
Кайа склонила голову. К чему ей ещё одна история о своей необычной мамаше? Неужели Дымка опасается, что она повторит её судьбу?
— К чему я это, — покачала головой Дымка. — Ты интересовалась, что я думаю о Длинномордых. Бичта открыла мне следующую истину: «Пока люди не знают чего-то, с ними нога в ногу идёт страх неизвестности. Пока люди боятся, они готовы исследовать. Пока они исследуют, история бесконечна». Что ж, неизвестность нас только заводит. Мы будем открывать для себя новые горизонты, и с новым открытием в книге появиться новая страница.
— В книге? — ухмыльнулась Кайа.
— В летописи времён, — хмыкнула Дымка. — В летописи того, как прячут от нас историю, появиться новая, раскрытая строка. Чем больше от нас её скрывают, тем дольше будет продолжаться книга. За каждой тайной неотвратимо идёт разгадка. За каждой ложью на правду проливается свет.
— Так ты с нами? — сказала Кайа, протянув кошке руку. Дымка смерила её задумчивым взглядом, сощурив глаза.
— С вами, — бросила она, и стукнула лапкой по ладони Кайи.
— Если вы закончили вашу миленькую беседу, может, мы пойдём? — прервала их Кенди. Дора уже вручила ей котомку с их вещами, и Кенди нетерпеливо топталась на месте.
— Не терпится увидеть лес? — подмигнула ей Дымка.
— Ещё как! Это же самое настоящее приключение!
— Настоящие приключения ещё впереди, — улыбнулась Кайа, поднимаясь на ноги. — Не забыли, мы идём к Длинномордым!
Дора и Кенди хором взвизгнули от радости, и тут же зашагали в лесную чащу. Дымка возглавила их шествие, и теперь казалась гораздо более уверенной и сильной, чем раньше, будто и у неё пела душа от предвосхищения тем, что они увидят по ту сторону границы. Кайа лишь ещё раз улыбнулась, отметив про себя, как придал кошке сил их разговор.
Она подняла голову к небу. Тучи, клубившиеся ранее на хмуром горизонте, рассеялись, и теперь их спины грел радостный блеск летнего солнца. По небу неслись лёгкие облачка, и впервые за всю жизнь Кайе в голову пришла мысль о том, как свободен полёт этих небесных душ. Для них не было границ — ни одной границы. Никто не делил пополам небеса. А значит, небесные чертоги едины для всех. Неужели это намёк?
Рядом с ней раздался тихий шорох, и, обернувшись, Кайа увидела прямо перед собой улыбающееся лицо Кенди. Она щурила глаза от игры света и тени сквозь древесные листья, и тихонько подхихикивала от чего-то, что было известно только ей. Кенди протянула вперёд руку, точно так же, как делала Кайа, разговаривая с Дымкой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
